Kairo

Kairo ist für viele Reisende der Ausgangspunkt einer Individualreise durch Ägypten. Die Stadt liegt am Nil, unmittelbar vor dem Delta, und ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes. Im Großraum Kairo leben mehr als 20 Millionen Menschen. Dichter Verkehr gehört ebenso zum Alltag wie teilweise lange Fahrzeiten, die sich je nach Tageszeit erheblich verlängern können. Für einen ersten Aufenthalt sind zwei bis drei volle Tage eine gute Orientierung. Wer weniger Zeit zur Verfügung hat, kann sich auf die Pyramiden von Gizeh, ein Museum und einige Sehenswürdigkeiten im historischen Zentrum konzentrieren, wird dafür aber auf weitere Ziele verzichten müssen.

Die Pyramiden von Gizeh realistisch einplanen

Die Pyramiden von Gizeh liegen am westlichen Stadtrand und umfassen die Pyramiden von Cheops, Chephren und Mykerinos sowie die Große Sphinx. Für den Besuch sollten mindestens drei Stunden vorgesehen werden; wer eine oder mehrere Pyramiden auch von innen besichtigen möchte, benötigt entsprechend mehr Zeit. Die Entfernungen zwischen den einzelnen Monumenten sind größer, als es auf vielen Bildern den Anschein hat, und an den Eingängen kann es zu Wartezeiten kommen. Ein früher Besuch lohnt sich deshalb gleich aus mehreren Gründen: Die Temperaturen sind noch angenehmer und auf dem Plateau sind in den ersten Stunden des Tages meist weniger Menschen unterwegs. Zwischen Mai und September können die Temperaturen bereits am Vormittag über 35 °C steigen, während es auf dem weitgehend offenen Plateau nur wenige schattige Plätze gibt. Wer zusätzlich Sakkara besuchen möchte, sollte dafür einen eigenen halben Tag vorsehen, da sich beide Ziele sonst nur mit einem sehr vollen Besichtigungstag verbinden lassen.

Museen als Einstieg oder Vertiefung

Das Grand Egyptian Museum nahe Gizeh und das Ägyptische Museum am Tahrir-Platz vermitteln einen unterschiedlichen Eindruck von der altägyptischen Geschichte. Das GEM ist modern angelegt und verfügt über großzügige Ausstellungsbereiche, während das historische Museum am Tahrir-Platz mit seiner über Jahrzehnte gewachsenen Sammlung eine wesentlich dichtere Atmosphäre bietet. Ein Museumsbesuch zu Beginn der Reise kann sich besonders lohnen, weil viele der später besuchten Tempel und Gräber dadurch leichter mit den jeweiligen Epochen und historischen Zusammenhängen verbunden werden können. Für das GEM sollten mindestens zwei bis drei Stunden vorgesehen werden; wer sich einzelne Sammlungen genauer ansehen möchte, kann dort problemlos einen halben Tag verbringen. Wer nur eines der beiden Museen besuchen möchte, sollte vor allem danach entscheiden, welche Sammlung und welche Art der Präsentation den eigenen Interessen besser entspricht.

Islamisches Kairo erkunden

Das historische Zentrum, das häufig als Islamisches Kairo bezeichnet wird, gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und vereint Moscheen, Medresen, historische Wohnhäuser und Märkte aus verschiedenen Jahrhunderten auf engem Raum. Die Gassen sind teilweise eng und lebhaft, während gleichzeitig Autos, Tuk-Tuks und Fußgänger für eine für Kairo typische Betriebsamkeit sorgen. Drei oder vier Sehenswürdigkeiten lassen sich an einem halben Tag gut miteinander verbinden. Wer deutlich mehr besichtigen möchte, sollte dafür einen ganzen Tag vorsehen, damit genügend Zeit für die Wege und den Aufenthalt an den einzelnen Orten bleibt. In den späteren Nachmittagsstunden ist ein Rundgang meist angenehmer als während der Mittagshitze. Beim Besuch von Moscheen ist zudem auf angemessene Kleidung zu achten.

Khan el-Khalili und Tagesplanung

Der Khan el-Khalili gehört zu den bekanntesten Basaren Kairos und ist vor allem interessant, um durch die engen Gassen zu schlendern, Geschäfte und Handwerksbetriebe zu entdecken und das geschäftige Treiben des Viertels zu erleben. Wer etwas kaufen möchte, sollte mit verhandelbaren Preisen rechnen und sich Zeit für die Suche lassen. Besonders am späten Nachmittag und frühen Abend lässt sich der Basar gut mit einem Rundgang durch das historische Kairo verbinden. Bei der Planung eines Kairo-Aufenthalts sollte außerdem genügend Zeit für die Fahrten zwischen den einzelnen Sehenswürdigkeiten bleiben: Eine Strecke, die auf der Karte kurz aussieht, kann während der Hauptverkehrszeit erheblich länger dauern. Zwei größere Besichtigungen an einem Tag sind deshalb meist ausreichend; zwischen ihnen bleibt dann Zeit für die Fahrt, eine Pause oder eine ungeplante Verzögerung.

Wie viel Zeit ist sinnvoll?

Zwei volle Tage reichen aus, um die Pyramiden von Gizeh, ein Museum und einige wichtige Sehenswürdigkeiten im historischen Zentrum zu besuchen. Drei Tage bieten mehr Zeit für einzelne Besichtigungen und lassen beispielsweise noch einen Ausflug nach Sakkara oder einen Besuch der Zitadelle zu, ohne dass dafür jeder Tag von morgens bis abends verplant werden muss. Kairo ist besonders für Reisende interessant, die neben den berühmten Monumenten auch das Leben in einer großen und dicht besiedelten Metropole kennenlernen möchten. Wer sich dagegen vor allem für die pharaonische Geschichte interessiert, kann Gizeh und einen Museumsbesuch in den Mittelpunkt stellen und den Kairo-Aufenthalt entsprechend kürzer halten.