Alexandria

Axandria liegt an der Mittelmeerküste im Norden Ägyptens, westlich des Nildeltas. Die Stadt erstreckt sich bandförmig entlang der Küste und ist nach Kairo die zweitgrößte Stadt des Landes.  Städtebaulich ist Alexandria klar gegliedert: Die Küstenlinie mit der Corniche bildet das Rückgrat der Stadt, von ihr aus entwickeln sich Wohn- und Geschäftsviertel ins Landesinnere. Dichte Bebauung, breite Verkehrsachsen und Meerblick liegen oft nur wenige Straßen voneinander entfernt.

Antike Metropole und verlorenes Weltzentrum

Alexandria wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet und entwickelte sich rasch zu einem der wichtigsten Zentren der antiken Welt. Die Stadt war berühmt für ihre Bibliothek, ihren Leuchtturm und ihre Rolle als Schnittstelle zwischen griechischer, ägyptischer und später römischer Kultur. Von dieser antiken Größe ist im heutigen Stadtbild nur wenig sichtbar. Viele Monumente liegen unter dem modernen Alexandria oder wurden durch Erdbeben und Küstenerosion zerstört. Geschichte zeigt sich hier weniger monumental als fragmentarisch – in Fundamenten, Museen und im Stadtgrundriss.

Die Bibliotheca Alexandrina: moderne Referenz

Ein bewusst gesetzter Bezug zur Vergangenheit ist die Bibliotheca Alexandrina. Der moderne Bau erinnert an die antike Bibliothek, ist jedoch kein Rekonstruktionsversuch, sondern ein zeitgenössisches Kulturzentrum mit Bibliothek, Museen und Ausstellungsräumen. Die Bibliotheca steht exemplarisch für Alexandrias Selbstverständnis: historisch verwurzelt, aber modern orientiert.

Altstadt, Küste und koloniale Spuren

Alexandrias ältere Viertel liegen vor allem im östlichen Stadtgebiet und nahe des Hafens. Hier mischen sich osmanische, mediterrane und europäische Einflüsse. Fassaden aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert erinnern an die Zeit, als Alexandria eine kosmopolitische Handelsstadt war. Die Corniche ist mehr als eine Uferstraße. Sie ist öffentlicher Raum, Treffpunkt und Bewegungsachse. Das Meer prägt das Lebensgefühl der Stadt stärker als der Nil. Alexandria orientiert sich nach Norden – klimatisch, kulturell und atmosphärisch.

Moderne Stadt mit eigenem Rhythmus

Heute ist Alexandria eine Industriestadt, ein wichtiger Hafenstandort und ein kulturelles Zentrum. Verkehr, Dichte und Alltagsleben unterscheiden sich deutlich von Kairo, wirken für viele Reisende aber zugänglicher. Die Stadt ist groß, aber weniger überwältigend. Alexandria erklärt sich nicht über einzelne Sehenswürdigkeiten. Ihr Reiz liegt im Gesamtbild: im Wechsel zwischen Meer und Stadt, Vergangenheit und Gegenwart, Weite und Verdichtung. Wer sich darauf einlässt, erlebt ein Ägypten, das sich deutlich vom Bild des Niltals unterscheidet.